El castaño de Indias, Aesculus hippocastanum, es un árbol de gran porte perteneciente a la familia de las sapindáceas. Se denomina comúnmente falso castaño debido a que sus frutos presentan una gran similitud externa con los de los árboles del género Castanea, de la familia de las fagáceas.

Es un árbol que alcanza los 30 metros de altura. Tiene el tronco erecto que desarrolla numerosas ramas. Las hojas son grandes y opuestas, tienen un largo peciolo y están divididas en 5 o 7 foliolos. Las flores son blancas y forman panículas piramidales. El fruto, la “castaña de indias”, no es comestible por su alta toxicidad, pero ciertos animales son inmunes a la esculina, que es el principal compuesto venenoso que contiene. 

Originario de una pequeña zona boscosa de los Montes Pindo y los Balcanes (Albania, Bulgaria, antigua Yugoslavia y Grecia), se encuentra aclimatado y ampliamente cultivado en calles y parques de las regiones templadas de todo el globo.

Fuente: Wikipedia (Aesculus hippocastanum)