Araucaria de El Toril

Vegueta, barrio fundacional de Las Palmas de Gran Canaria, conserva un importante patrimonio arbóreo que merece valorizarse y conservarse para deleite y disfrute de propios y visitantes. En la zona con mayor concentración de árboles singulares de la ciudad, en el margen sur del barranco de Guiniguada, antiguamente conocido como El Toril, la verde silueta de una espigada araucaria (Araucaria columnaris) se yergue apuntando al cielo. Se localiza en el jardín de la Fundación Mapfre Guanarteme, en la arbolada calle de Juan de Quesada, destacando por su altura, que se eleva 40 metros y su perímetro de tronco de más de 4 metros. La casa fue diseñada por el artista y urbanista D. Manuel Ponce de León como regalo a su sobrina por su boda. El proyecto se realizó entre 1867 y 1872. En los diseños iniciales había una huerta, unas escaleras monumentales, una fuente y un jardín que daban al Guiniguada. La araucaria y el pabellón formaban parte de la huerta de la casa trasera, actual Edificio Cultural Ponce de León. En 1989 la Fundación Mapfre compró y rehabilitó el lugar. Durante las obras, la altura de la araucaria obligó a usar una grúa de 50 metros que pasó sobre el ejemplar de manera muy ajustada.